La malattia renale acuta si verifica quando i reni smettono di funzionare all'improvviso. Questa situazione può verificarsi in seguito ad un intervento o per causa di una lesione. Può anche essere provocata dall'uso di alcuni farmaci. Le persone colpite da insufficienza renale acuta possono recuperare la loro funzionalità renale a seconda della causa che ha provocato il danno.